CIENCIAS NATURALES, LAS CIENCIAS DE LA VIDA

CONCEPTOS BÁSICOS DE GENETICA (LEYES DE MENDEL)

2008-11-19T14:37:56+01:00

Conceptos básicos

Leyes de Mendel

Primera ley
Segunda ley
Retrocruzamiento

Tercera ley

SE TRABAJA EN CLASE LA INTRODUCCION Y LA PRIMERA LEY DE MENDEL. CON ELLA SE ARTICULA EL TRATAMIENTO DE LOS PLANTEOS QUE SUPERAN ESTA TEORIA...

1- PARA LA REALIZACION DE LA ACTIVIDAD AULICA PLANTEADA POR LAS PAGINAS 214, 215... DEL TINTA FRESCA SE PROPONE EL SIGUIENTE LINK

http://www.juntadeandalucia.es/averroes/recursos_informaticos/concurso1998/
accesit6/genemend.html

2- SE PROPONE AQUI TAMBIEN, EL ANALISIS DEL ARTICULO APARECIDO EN LA REVISTA NATIONAL GEOGRAFIC DE FEB DEL 2008 A UNO DE LOS PIONEROS EN EL ANALISIS DEL GENOMA HUMANO. ( EL ARTICULO SE ENCUENTRA PRESENTE EN FOTOCOPIADORA DEL COLEGIO) ESTE ANALISIS SE REALIZARÁ EN UNA ACTIVIDAD AULICA CON UTILIZACION DEL LIBRO DE TEXTO Y LA CARPETA... LA FECHA DE ESTE TRABAJO SE ESTIPULARA EN EL AULA CON LOS ALUMNOS

Los guardianes de la Salud... SABER COMER...

2008-10-25T14:24:18+02:00

No basta con vivir más; hay que vivir mejor. Para esto, la nueva tendencia en alimentación, es armar comidas inteligentes a través de los alimentos llamados funcionales, que mejoran la salud y previenen las principales enfermedades.

La expectativa de vida a nivel mundial, está en continuo ascenso. Actualmente, en la Argentina, el promedio ronda los 74 años –figura 40’ en el ranking liderado por Japón, con 76 años–. Para sumar a esto calidad de vida, están cambiando algunos hábitos, entre ellos, los alimentarios. Hasta ahora se recomendaba consumir alimentos que no resultaran nocivos para la salud. Hoy, el consejo es comer los que efectivamente hacen bien. Ya no se habla de dieta sana sino de una funcional a las necesidades del organismo, que no es poca cosa. La nueva alimentación incluye a los denominados alimentos funcionales, que mejoran la salud y reducen el riesgo de sufrir enfermedades. “Son funcionales, los que tanto en forma natural o procesada, contienen componentes que poseen efectos beneficiosos para la salud, más allá de su contenido nutricional” explica Magdalena Bauschen, Licenciada en Nutrición y nutricionista corporativa en una empresa de alimentos. Si bien el consumo de los también llamados “súper” alimentos, aún no es significativo en la Argentina, se espera que aumente su demanda, así como ocurrió en Europa, donde cada año, los funcionales aumentan un 16% su participación en el mercado de alimentos.
La doctrina de Hipócrates, médico de la Grecia Antigua, que hace más de dos mil años rezaba: “que el alimento sea tu medicina y que la medicina sea tu alimento”, sigue vigente. Entre los “nuevos” productos nutritivos, por ejemplo, están los que detienen el avance y previenen una de las enfermedades más temidas por el hombre, el cáncer. Efectivamente, hoy se sabe que la manzana, el ajo y el brócoli son anticancerígenos, que el tomate previene el cáncer de próstata, y que la leche, según un reciente estudio publicado en la revista del Instituto Nacional del Cáncer de Estados Unidos, ayuda a prevenir el cáncer de colon –el tercer cáncer más común–, al igual que el salvado de trigo. Estos alimentos funcionales actúan eliminando sustancias tóxicas, limitando la proliferación celular y deteniendo la acción cancerígena de algunas hormonas, como los estrógenos, en el caso del cáncer de mama.
¿Y podemos hacer algo por el corazón? Sí, por supuesto, porque al comer frutas y verduras, vino (con moderación), legumbres, té, pescado, nueces, palta, aceite de oliva, maní, salvado de avena y porotos de soja se previenen algunos malestares del corazón. Marcela de la Plaza, médica especialista en Nutrición, coordinadora del Ciclo de Charlas para la Comunidad de la Sociedad Argentina de Nutrición, agrega que si elegimos una margarina y una leche enriquecidas con fitoesteroles, (que hay en el mercado) ayudamos a la salud del “cuore”. “Con 30 gramos de margarina o un vaso de leche al día, se obtienen descensos de hasta el 20% del colesterol en sangre”, revela la especialista. Otros reductores del LDL o colesterol llamado “malo”, son los ácidos grasos de la familia de los Omega 3, presentes en sardinas, atún, salmón y mariscos –entre otros–. Además en las frutas secas, palta, leches y huevos suplementados, aceites de maíz, soja y girasol.
Y también para las mujeres hay buenas noticias, ya que la soja y sus derivados, disminuyen los síntomas de la menopausia y los cereales fortificados con suplementos vitamínicos, merman las posibilidades de que un bebé nazca con espina dorsal bífida. Ese efecto saludable, se debe a que contienen ácido fólico y hierro. En el caso del ácido fólico, se recomienda consumir un mínimo de 0,4 miligramos diarios, al menos un mes antes de la concepción y durante el primer trimestre del embarazo.

Somos lo que comemos
Los “nuevos” alimentos aportan innumerables beneficios a la salud, la clave es no solo alargar la expectativa de vida sino, sobre todo, mejorarla. Si bien resulta difícil calcular lo que dos vasos de leche y un yogur diarios pueden hacer en pos de la salud, está comprobado que aportan al cuerpo, una ración importante de calcio, de propiedades benéficas variadas. “Interviene en la salud de los huesos, previniendo la osteoporosis, y cumple importantes funciones reguladoras en el funcionamiento neuromuscular, en la coagulación de la sangre y en numerosos procesos metabólicos”, manifiesta el doctor Julio Montero, médico nutricionista, vicepresidente por América latina en la Asociación Internacional de Obesidad. En Argentina, donde el 30% de la población sufre de sobrepeso u obesidad, la novedad de que el consumo de calcio favorece la pérdida de peso, causó sensación. “El déficit de su ingesta podría originar resistencia a la pérdida de grasa corporal cuando se practican dietas adelgazantes”, especifica Montero, uno de los tantos médicos que en junio pasado presenció el 4° Simposio Internacional de Nutrición y Actividad Física que tuvo lugar en Buenos Aires. Allí se informó que consumir dos vasos de leche y un yogur por día –el equivalente a 1.000 miligramos de calcio– contribuye a mantener un peso saludable debido a que el calcio influye en la oxidación de las grasas y reduce en un 70% el riesgo de la obesidad.
En el país consumimos muy poco de este mineral, apenas llegamos a 600 y 800 miligramos diarios. La falta de este mineral en el cuerpo, puede originar, entre otras cosas, serios problemas dentales. Para evitar la formación de caries, los especialistas recomiendan mascar chicles sin azúcar y con xilitol. Este edulcorante, además, puede reducir la incidencia de otitis medias agudas, según un estudio hecho a niños del Hospital de Cruces, en la ciudad española de Bilbao.
Otra de las enfermedades relacionadas con un déficit de calcio es la osteoporosis. Para prevenirla lo más apropiado es consumir alimentos ricos en este mineral, como la leche y el yogur. Ahora se agrega un dato que no es menor: los descremados aportan el mismo calcio que los enteros.

Comer bien, vivir mejor
Si se habla de una dieta funcional a las necesidades del organismo, en ella no pueden faltar las vitaminas y los minerales. Según comenta la doctora De la Plaza, “están presentes en el grupo de las hortalizas y las frutas. Deberíamos consumir cada día un mínimo de cinco porciones de estos alimentos, la mitad deberían ser consumidos crudos (ya que algunas vitaminas se pierden con la cocción), para mejorar la absorción del hierro y vitamina C de los vegetales”. Específicamente hablando de los vegetales verdes, son perfectos contribuyentes a tener una vista de lince. En el caso de las frutas, es ideal consumir dos o tres al día, de las que una debe ser cítrica. De la Plaza asegura que: “son fuente de fibra, potasio y fitoquímicos, a los que se les van demostrando poder antioxidante, efectos anticancerígenos y antinflamatorios”. Además, son ricas en vitamina C que, según la doctora Bauschen, “interviene en la formación del colágeno, por lo cual es fundamental para el mantenimiento de los tejidos. Ayuda a la absorción del hierro y tiene capacidad antioxidante”. Se halla en la naranja, el limón, la mandarina, el pomelo, el kiwi, el tomate, la frutilla y el brócoli. Es importante saber que los alimentos congelados conservan casi toda la vitamina C a diferencia de los enlatados, por ser éstos previamente cocidos.
Y ya que hablamos de vitaminas, está demostrado que la C –en cítricos, tomate, pimiento, coliflor, kiwi– y la E –en aceites vegetales, germen de trigo, yema de huevo y semillas–, retardan el envejecimiento por ser antioxidantes de los tejidos corporales. A ellos, la doctora Bauschen añade a “los fitoquímicos como los polifenoles del café, del té verde, del vino tinto y del chocolate, el licopeno del tomate y el betacaroteno de la zanahoria. Como minerales con función antioxidante pueden mencionarse el zinc y el selenio, presentes en carnes, cereales integrales, mariscos, legumbres y huevos”.
Sin dudas, los alimentos funcionales llegaron para quedarse en el mercado y en la alacena, y brindar múltiples ventajas a la salud. Pero, ¡cuidado! A pesar de sus virtudes, no curan enfermedades, sólo las previenen, y deberían acompañarse de hábitos saludables como el ejercicio físico y la abstención al cigarrillo.

Los “súper” alimentos en el “súper”
La irrupción de los “nuevos” alimentos es evidente en el mercado, aún en nuestro
país. Entre los alimentos funcionales que encontramos en las góndolas del supermercado se destacan las leches enriquecidas con calcio, las bebidas a base de soja, las barritas de cereales con suplemento de vitaminas, yogures y lácteos fermentados con cultivos prebióticos. Hasta existen leches y huevos con ácidos grasos Omega 3, cereales y postres con prebióticos, margarinas untables y leches complementadas con fitoesteroles. También, vinos y té verde. La doctora De la Plaza, agrega a la lista cereales para el desayuno, harinas y alimentos infantiles, fortificados con calcio, hierro, zinc, vitamina C, acido fólico, vitaminas A y D.

Elegir con inteligencia
Hoy, en el mundo, 200 mil personas son mayores de 100 años. Sólo dentro de 6 décadas, las personas tendrán esa esperanza de vida al nacer. Una de las claves para que sea posible, residirá en la adopción de hábitos de vida saludables. En lo que a alimentación se refiere, lo ideal es alimentarse inteligentemente y elegir, por ejemplo, los que contienen probióticos, bacterias vivas que se encuentran en los lácteos fermentados. Consumirlas favorece la flora intestinal, ya que elimina sustancias patógenas, evitando infecciones. Y a no dejar de lado los fitoquímicos, que son los responsables del color y el sabor de las frutas y verduras. “Cuando decimos de la importancia de los colores en la mesa en realidad estamos reforzando la idea de que con la variedad de estos alimentos estamos ingresando a nuestro organismo diferentes sustancias, la mayoría con gran poder antioxidante, muchas con efecto antiinflamatorio o anticáncer o regulador del colesterol y de la presión arterial”, detalla De la Plaza. También resultan sumamente saludables los que poseen prebióticos, sustancias vegetales no digeribles que regulan el funcionamiento del intestino, la absorción de calcio y las defensas del cuerpo y que se las encuentra en la achicoria, la cebolla, el ajo, el puerro, los espárragos, leches, yogures y cereales.

por Laura Zavoyovski.

La alimentación
trastornada

Bulimia y anorexia son los términos que vienen a la mente cuando se habla de alteraciones en la alimentación. Pero no son los únicos, obsesión por la comida sana y una necesidad desenfrenada de ingerir únicamente una variedad de alimento “comedor selectivo” encabezan la lista de los nuevos trastornos. Sepa cómo detectarlos a tiempo.

Desde el momento mismo en que la historia empieza a tener recuerdos –y probablemente antes también, pero cómo saberlo–, el devenir de la humanidad se estructuró a partir del bien más preciado: el alimento. A medida que las culturas fueron evolucionando, esa acción pasó a ser el elemento principal de un ritual cuasi sagrado: el comer. En ese proceso, los alimentos también sufrieron cambios. Pasaron a ser depositarios de una serie de valores y creencias que los redimensionaron. Qué mejor ejemplo que la manzana, que dejó de ser una simple fruta cuando Eva y Adán la compartieron en el Paraíso. O la combinación tan temida de sandía con vino, por esto que repiten una y otra vez las abuelas de que “si los comés juntos, te morís”. Esa carga se extendió también a las conductas alimentarias o, más bien, a las alteraciones de las mismas. Además del crecimiento veloz y alarmante que se registra en los niveles de obesidad de la población –al punto de que ya es considerada una epidemia en los países desarrollados–, aparecen nuevos conceptos a la hora de hablar sobre trastornos de alimentación. Ya no se trata únicamente de la bulimia o la anorexia. El panorama se ha diversificado y los especialistas de la salud señalan otras conductas patológicas, como es el caso de la obsesión por la comida sana (ortorexia) y lo que algunos han dado en denominar síndrome del ‘comedor selectivo’.

No es un fin, sino un medio
“El trastorno de conducta alimentaria es un síntoma que puede aparecer en un montón de cuadros o síndromes. Es el caso de la anorexia, por ejemplo, en el que la pérdida del apetito es un síntoma y no un diagnóstico. Una anorexia puede ser consecuencia de un problema orgánico, tener que ver con un tema psicológico o estar relacionada con malos hábitos en la alimentación de una familia. Entonces, cuando uno habla de trastornos de la conducta alimentaria, en realidad se refiere a cualquier manifestación de la conducta que se sale del ámbito fisiológico, de lo que es comer naturalmente”, explica la doctora Mónica Oliver, jefa del servicio de Psicopatología Infantil del Hospital Alemán. Y agrega: “El comer es parte de lo que uno hace en la vida. Tiene una rutina que no es totalmente estricta –que en general se desorganiza durante los fines de semana y los períodos de vacaciones, del mismo modo que el sueño–, pero no es algo en lo que uno esté pensando todo el tiempo. Se trata de una actividad placentera, que de ninguna manera se vive como amenazante o conflictiva. Toda manifestación que implique que un niño o un adolescente empieza a tener trabas en la alimentación, como pueden ser las conductas rígidas, estrictas, estereotipadas o repetitivas, marca la resencia de un trastorno en la conducta alimentaria. Y es necesario realizar un psicodiagnóstico para averiguar cuál es la causa de lo que está sucediendo”. El doctor Alejandro O’Donnell, director del Centro de Estudios Sobre Nutrición Infantil (CESNI) y jefe del Servicio de Pediatría del Hospital Alemán, coincide. La comida es algo que debe pasar desapercibido en la vida de un chico, dice. Y no es que los trastornos en la alimentación sean un problema excluyente de la niñez y la adolescencia. “Pero es común que aquellos niños que más han sido presionados a través de la comida tengan tendencia a ser obesos o a padecer cualquier trastorno del apetito, como puede ser el caso de estas dietas tan restringidas”, resume O’Donnell.

¿Qué hay de nuevo?
Existe una clasificación histórica para este tipo de conductas que nos habla de dos grandes grupos: los bulímicos y los anoréxicos. En el primero, se ubican aquellas personas que alternan períodos de ingesta compulsiva con conductas compensatorias, impulsadas por un sentimiento de culpa: recurren a los axantes, a las dietas muy restrictivas o a los vómitos autoinducidos. La anorexia, en cambio, se caracteriza por la pérdida del apetito o la reducción forzada de la cantidad de alimentos que se ingieren.
Sin embargo, durante los últimos años, especialistas de distintas áreas de la salud prendieron una señal de alerta al mencionar la aparición de nuevos trastornos relacionados con el mundo de la alimentación. Es el caso de la ortorexia, un problema que deviene de la obsesión por comer únicamente alimentos saludables (ver Sano, sano y sano). Y del recientemente descubierto síndrome del ‘comedor selectivo’.
Según consignó el magazine del diario El Mundo, agrupa a aquellas personas que sólo ingieren un determinado alimento (ver Siempre…). Café, chocolate, gaseosas o hasta pollo con arroz. La variedad es infinita pero el problema de la gente que padece este trastorno es que reemplazan absolutamente todas las comidas por ese alimento ‘fetiche’. Como sucede con cualquiera de las adicciones, el proceso de recuperación requiere de un período de desintoxicación. Pero el primer paso es tomar conciencia del problema.
Si bien desde España advierten sobre el “veloz crecimiento de este mal”, los especialistas consultados coinciden en que aún no existen registros del trastorno en nuestro país. Pero reconocen que es común encontrar una predilección por los alimentos dulces en individuos de todas las edades, y que esta inclinación podría atribuirse a una razón congénita.
“Es el único sabor por el cual nacemos con adicción –asegura O’Donnell–. La leche materna es dulzona, todos los hidratos de carbono en mayor o menor grado son dulzones. Lo salado recién empieza a gustarle a los chicos a partir de los seis o siete meses y los sabores ácidos o amargos, nunca. Se aprende a disfrutarlos a fuerza de experiencia cuando se es más grande. De hecho, recién después de los seis años logran diferenciar qué alimento es para el desayuno, qué para el almuerzo y qué para la cena”.

“La culpa no es del chancho...
… sino del que le da de comer”, reza el refrán popular. Como ocurre con la mayoría de los rasgos de la personalidad, los hábitos alimentarios empiezan a formarse en la más tierna infancia. “Desde el nacimiento, a través de la manera en que nos dan de mamar y nos cuidan. No es lo mismo tener un cuidador, una mamá, que es previsible, estable, tranquila, que alguien que se desconecta o no siempre está presente. Estas situaciones van creando formas de relacionarse con el cuerpo y la comida puede convertirse en algo fácil o difícil. Todas esas experiencias emocionales van creando rutinas que generan hábitos. En ese sentido, la forma de vida de las culturas occidentales –especialmente las urbanas–, implica un funcionamiento muy apresurado, de poco contacto entre las personas y con escaso espacio para el momento de la comida”, señala Oliver. Es frecuente encontrar familias en las que cada integrante come por su cuenta: lo hacen rápido y en muchos de los casos, mientras miran la tele, leen o utilizan la computadora.
Por supuesto que para hablar de una patología tiene que existir un patrón de conducta que se prolongue en el tiempo y no de episodios aislados. “Hay chicos que toman dos litros de leche, jugos o gaseosas por día y después los padres se preocupan porque no prueban la comida. ¿Qué van a comer si ya tienen todas las calorías que necesitan? –se pregunta O’Donnell–. O los que se pasan todo el día con los yogures o postrecitos. No son ellos los adictos, son los padres que los dejan comer eso todo el tiempo”.
Es natural que al principio los pequeños se nieguen a probar nuevos alimentos. Por un lado, aparece el temor a lo desconocido. “Tiene que ver con el instinto de autodefensa. El temor de que eso le haga mal”, apunta O’Donnell. Pero además, la negativa está relacionada con una de las etapas del proceso evolutivo. “Alrededor de los dos o tres años los chicos se ponen muy oposicionistas porque es una forma de discriminar su personalidad de la de los padres –consigna Oliver–. Dicen que no a todo y empiezan con los berrinches. Y esta situación se repite en la pubertad”. La clave pasa por la manera que encuentren los adultos de negociar. “No imponer nada. Sino ofrecer tantas veces hasta que se animen a probar”, coinciden.

La importancia del equilibrio
Los doctores Daniel De Girolami y Mabel Carrera son presidente y ex presidente de la Sociedad Argentina de Nutrición, respectivamente. “En la Argentina nos manejamos con el respeto de las cuatro leyes de alimentación. Una dieta debe ser completa, suficiente, armónica y adecuada”, dice Carrera. “Si estamos hablando de adultos sanos, lo recomendado es que la base de la pirámide alimenticia esté compuesta por alimentos energéticos, especialmente hidratos de carbono como pueden ser los cereales, las pastas o el arroz. Luego vienen las frutas y las verduras. El orden de estos dos estamentos es muy discutible porque está pensado para individuos con un gasto calórico más elevado que el que conlleva la vida en la ciudad”, advierte De Girolami.
¿Cómo prevenir este tipo de trastornos? “Una de las cosas que se recomiendan es tratar de no utilizar los alimentos como variables de la valorización afectiva. Es habitual escuchar frases como ‘no te levantas de la mesa hasta que no termines el plato’ o ‘si haces tal cosa te regalo un caramelo’. Resulta lógico que frente a una situación displacentera, se busque alguna cosa relacionada con este aprendizaje en el que lo placentero está vinculado con lo dulce”, propone De Girolami. Durante la crianza, es responsabilidad de los padres ofrecerle a los hijos una amplia gama de alimentos saludables y buenos. “Y respetar las señales del quiero o no quiero. Que ellos regulen la cantidad”, agrega O’Donnell. El último aspecto, pasa por tratar de estar atento a las conductas alimenticias de las personas que nos rodean. “Es muy difícil que ellos mismos se den cuenta de lo que les está pasando”, concluyen los especialistas.

Más info:
www.cesni.com.ar
www.aprenderacomer.com
www.hospitalaleman.com.ar
www.sanac.org.ar
www.almientacion
-sana.com.ar

Clonacion

2008-07-23T16:34:04+02:00

La comunidad científica especializada se maneja con cautela y explora distintas alternativas. ¿De qué hablamos cuando hablamos de clonación? ¿Cuál es el límite?

Desde hace años, el mundo de la ciencia ficción remite al imaginario colectivo a un futuro aséptico, esquemático y estandarizado en el que cientos de seres idénticos trabajamos, estudiamos y nos desarrollamos de manera casi robótica y automática. La comunidad científica está abocada de lleno a la posibilidad de aplicar modernas técnicas para mejorar nuestra calidad de vida y se maneja con mucha cautela a la hora de alimentar las expectativas de lo que podríamos catalogar como una especie de ‘fantasía de robotización humana’: la clonación.

Preguntas frecuentes
La sola mención de la palabra genera, por lo pronto, una gran controversia. Pero, ¿de qué hablamos cuando hablamos de clonación? El doctor Lino Barañao es investigador en biotecnología animal y presidente de la Agencia Nacional de Promoción Científica y Tecnológica, y lo resume de esta manera: “Se trata de la producción de individuos genéticamente idénticos”.
A grandes rasgos, la comunidad científica distingue entre lo que se llama clonación reproductiva y la denominada –para algunos en forma incorrecta– clonación terapéutica. “El primer paso del proceso es tomar una célula del organismo que se quiere clonar y unirla a un óvulo al que se le ha sacado el material genético original. De la fusión surge un embrión sintético que, sí se coloca en el útero de una hembra receptora, continúa su desarrollo hasta dar un nuevo individuo, que será idéntico al donante de la célula. Este sería el caso de la reproductiva. La diferencia con la terapéutica es que este embrión sintético no se implanta en el útero sino que se pone en cultivo y de ahí se obtienen células que tienen la capacidad de generar prácticamente todos los tejidos del organismo y que podrían ser implantadas en el cuerpo sin problemas de rechazo”, dice Barañao. Es decir que aquellas personas que precisan un transplante, podrían obtener un órgano con un código genético idéntico al propio y por otro lado, los científicos podrían generar células capaces de ser usadas para el tratamiento de enfermedades degenerativas como pueden ser el Alzheimer o la diabetes, entre otras. “Claro que primero hay que testear que estas células no traigan efectos colaterales como podría ser el desarrollo de tumores, pruebas que llevarían como mínimo entre siete y ocho años. Actualmente se hace clonación reproductiva de animales de alto valor genético, como las vacas campeonas. O de animales genéticamente modificados para mejorar alguna de sus características (véase Proyectos argentinos)”, agrega Barañao.

El gran dilema
Hasta aquí la parte técnica. Sin embargo, es imposible hablar de clonación sin mencionar el gran dilema ético que plantea este avance. “En animales ayudaría a producir proteínas que servirían para tratar diferentes enfermedades en personas. En cambio, en el ser humano aparecen muchos reparos éticos. En definitiva se trata de la manipulación de humanos”, razona el doctor Justo Zanier, presidente de la Asociación Genética Humana de Mar del Plata. La doctora Kumiko Eiguchi, profesora titular de Bioquímica e Inmunología en la Universidad del Salvador y de Inmunología en la Universidad Austral, apunta: “Es importante diferenciar entre lo que sería la clonación asexuada, que tiene lugar cuando se utiliza una célula cualquiera, adulta o de origen bacteriano, para conseguir otras idénticas, y la reproductiva, que implica un intercambio genético. Estos últimos son potenciales seres vivos. Y cuando se refiere al ser humano, éticamente es inviable. Allí es donde aparece el conflicto. Este planteo no busca poner un freno a la ciencia, sino buscar otras vías para llegar al mismo resultado. Existe lo que llamamos células pluripotenciales o células madre, que se pueden obtener del cordón umbilical, de la médula ósea o de algunas zonas de la pulpa dentaria. Es un campo muy nuevo y amplio que se está investigando”. Sobre el mismo tema reflexiona Darío Fernández, psicólogo y coordinador del Comité de Bioética del Centro de Estudios en Ginecología y Reproducción (CEGyR). “El permiso que una sociedad va a dar o no a los científicos, para desarrollar estas técnicas, depende de cuál es el estatus que se le otorga al embrión In Vitro. Las posturas son muy distintas. La más conservadora, que es la de Latinoamérica en general y está influenciada especialmente por la religión Católica, considera el inicio de la vida humana desde el momento de la concepción, cuando el espermatozoide penetra al óvulo. Si uno va al significado de la palabra, en el diccionario de la Real Academia Española figura ‘dícese de la hembra preñada’, o sea que en estricto castellano significa desde el embarazo”. Frente a la mención de la fantasía de un Mundo poblado por generaciones de gente totalmente idéntica, Fernández es terminante: “Jamás escuché un paciente que viniera a pedir eso. No existe”.

Qué dice la Ley
Claudia Silvani es abogada especialista en Reproducción Humana Asistida y presidenta del Comité de Bioética del CEGyR. En primer lugar, aclara que en nuestro país no existe una regulación específica sobre este tema. “Sin embargo, todos los proyectos legislativos sobre reproducción humana asistida que se debatieron en el Congreso prohíben expresamente la clonación, sin diferenciar su fin”, dice. En el plano internacional, en cambio, la discusión pareciera tener otros matices. “La tendencia es a la prohibición de clonar con fines reproductivos, en otras palabras, clonar embriones con la intención de ser transferidos al útero para lograr un embarazo. Pero existe una gran presión en los países desarrollados para aprobar la misma con fines terapéuticos. Toda decisión legislativa en este ámbito depende de la posición que el país sostenga con respecto al ‘estatus’ jurídico del embrión: si considera que el mismo reviste la categoría o no de persona. Inglaterra, por ejemplo, no considera al embrión como persona hasta que no comienza a formarse la cresta neural del mismo, alrededor del día 14 de gestación. Alemania se encuentra en el polo opuesto, calificando al embrión como persona a partir del momento de la fusión de ambos gametos. Estados Unidos, en cambio, mantiene una posición intermedia porque incorpora la figura del estado ‘pre personal’, que considera al embrión In Vitro como una entidad biológica que no reviste el ‘estatus’ de persona, pero que merece respeto y amparo legislativo dada la potencialidad de vida que posee. En la Argentina, la postura de la mayoría de los juristas se acerca a la concepción que sostiene la ley alemana, aunque no hay una definición al respecto”, expone Silvani. Y para finalizar, reflexiona: “La ciencia avanza y esto presenta situaciones y dilemas que muchas veces superan lo previsto por el ordenamiento jurídico. Al momento de legislar, quienes tengan a su cargo la tarea deberán considerar la opinión de juristas, científicos y eticistas que aborden el tema desde distintas perspectivas, con responsabilidad y equilibrio”. Como resume Eiguchi: “Lo importante es establecer límites”.

Dolly, la pionera
En febrero de 1997, el mundo entero se sorprendió cuando el científico Ian Wilmut, del Instituto Roslin, en Escocia, anunció el nacimiento de Dolly, la primera oveja clonada a partir de la célula de un animal adulto. A pesar de que el mamífero había nacido unos meses antes, los especialistas decidieron demorar la noticia para controlar el impacto que iba a generar en la opinión pública, y además, para patentar el protocolo que habían seguido en el experimento. Seis años más tarde, Wilmut tuvo que sacrificarla porque tenía una afección pulmonar incurable y degenerativa. De todos modos, el triste desenlace no privó a Dolly del privilegio de ser, sin dudas, la oveja más famosa del planeta. Su historia abrió las puertas a un complicado debate ético sobre la posibilidad de clonar con el mismo procedimiento a un ser humano. Con el tiempo vinieron experimentos con cabras, vacas, cerdos, ratones, gallinas y hasta gatos. ¿El objetivo? A través de la manipulación genética, producir medicamentos beneficiosos para la humanidad. Y mucho más baratos, claro

Proyectos argentinos
Hace apenas un mes, el Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET) anunció la creación del Instituto de Agrobiotecnología en Rosario (INDEAR) junto a las empresas Bio Sidus y Bioceres. Se trata de un nuevo polo de investigación que desarrollará actividades dirigidas a la aplicación de los avances de la biotecnología en el área agropecuaria. El instituto funcionará en las instalaciones del CERIDER, en la provincia de Santa Fe y podrán participar otras instituciones y organismos públicos y privados, nacionales e internacionales. Desde el año 2000, la empresa Bio Sidus impulsa la investigación para el desarrollo, entre otras cosas, de vacas modificadas genéticamente para producir leche con la hormona de crecimiento humano, que ayudaría a los chicos que padecen enanismo hipofisiario. Pampa Mansa nació en septiembre de 2002 y fue la primera ternera en reunir estas características. En febrero, los especialistas anunciaron la llegada al mundo de Pampa Mansa II y III, la segunda generación de clones de vacas transgénicas.

Por Einat Rozenwasser

Obesidad

2008-07-23T16:32:34+02:00

La Organización Mundial de la Salud la considera la epidemia del siglo XXI. ¿Mala alimentación? ¿Vida sedentaria? ¿Cuáles son las causas? Un informe para entender por qué es tan importante prevenirla. Y las últimas novedades de la comunidad científica internacional.

La que sigue es una pregunta que definitivamente nada tiene que ver con lo científico, pero ¿quién no recuerda con cariño al famoso gordito de la clase? El mismo al que las maestras pellizcaban los cachetes hasta el cansancio mientras repetían una y otra vez “¡Qué cosita tan simpática!” y que llenaba de orgullo a las abuelas por eso de que “se lo ve tan radiante y rozagante…”. Más allá de las apreciaciones estéticas, lo cierto es que la obesidad es un mal que crece día a día en todo el mundo, al punto de haber sido considerada la epidemia del siglo por la Organización Mundial de la Salud (OMS), debido a que la cantidad de casos que se registran supera la media esperada o prevista por la entidad. Según estiman los especialistas de la OMS, unas mil doscientas millones de personas en el mundo pesan más de lo que deberían y aproximadamente un 25% de este grupo son considerados clínicamente obesos. Y probablemente los chicos sean los más perjudicados por este trastorno que tiene diversos orígenes y que puede provocar un sinfín de enfermedades, sin mencionar los trastornos psicoemocionales, claro. Aunque todavía no existe una cura mágica, la comunidad científica trabaja para develar la base física de este problema: en las últimas semanas, anunciaron el descubrimiento de una proteína cuya ausencia haría que las células quemen más energía; y de una hormona que sería la encargada de regular el apetito (véase Ultimas novedades).

Noticias locales
“En la Argentina no tenemos muchos datos para la comparación del aumento de este trastorno en los chicos. Pero si uno se refiere a la práctica cotidiana y a los estudios científicos que diferentes grupos de investigadores han realizado, aun siendo parciales, vemos un considerable aumento de la obesidad y del sobrepeso”, manifiesta la doctora Norma Piazza, Secretaria del Comité de Nutrición de la Sociedad Argentina de Pediatría (SAP). Y agrega: “En 1995, el Ministerio de Salud de la Nación hizo un relevamiento del estado nutricional de los niños menores de cinco años que consultaron para la atención en diversos centros de salud. Para esa franja etaria, la OMS prevé un 2,3% de obesidad, sin embargo, detectamos un 5,5% de casos. Ese mismo año, la provincia de Buenos Aires realizó un relevamiento con la misma metodología y detectó un 6,7% de casos, que treparon hasta el 7,5% en 2002. Pero es importante aclarar que siempre se trata de muestras sesgadas, ya que consideramos a los chicos que asistieron a consulta y no tenemos acceso a la información correspondiente al resto de la población”.
En estos tiempos que corren y teniendo en cuenta el modelo de belleza que se impone, vale la pena aclarar la diferencia entre los que lucen ‘unos kilitos de más’ y las personas que son clínicamente obesas. “La obesidad es el incremento en el porcentaje de grasa corporal cuyo monto y distribución condicionan la salud del individuo. Cabe destacar que no todo aumento de peso es considerado obesidad, puesto que puede estar producido por la suba de otro elemento o tejido corporal (agua o masa muscular). Son obesas aquellas personas adultas con un índice de Masa Corporal (IMC=peso/talla al cuadrado) superior al 25 o 30%”, define el médico nutricionista Daniel De Girolami. En el caso de los chicos, los indicadores son diferentes y cambian con el sexo y la edad: el porcentaje del peso en relación a la talla. Entre el 110% y 120% es sobrepeso y más de esa cifra, obesidad.
Los profesionales agregan que existen distintos tipos. “Según su origen, se distingue entre primaria y secundaria. La primera, que es la más frecuente y la que está creciendo en forma alarmante, tiene que ver con el medio ambiente y el factor más fuerte de influencia son el estilo de vida y la alimentación. La segunda surge como consecuencia de trastornos genéticos o glandulares y el porcentaje de estos casos es muy bajo”, apunta Piazza. Además, se llama visceral o central a aquella en la que la grasa se acumula en el abdomen; generalizada, cuando está en todo el cuerpo; y periférica, en los miembros como glúteos y muslos.

¿Por qué?
Frente a la pregunta, todos los ojos apuntan al mismo frente. “Exceso de calorías y el sedentarismo propio de la vida en las ciudades”, sentencia De Girolami. Pero hay nuevos factores que influyen en este proceso. “Un aspecto que está apareciendo en los países latinoamericanos y en zonas carenciadas de los países desarrollados es lo que llamamos ‘obesidad de la pobreza’. Si durante el embarazo la madre sufrió una severa desnutrición, el niño nace con bajo peso y tiene más riesgo de ser obeso. Las personas que tuvieron mala alimentación durante la infancia crecen con menor altura y presentan riesgo de ser obesos porque disminuye la oxidación de las grasas. Del mismo modo, la alimentación en base a hidratos de carbono es más accesible económicamente, por lo que se da la paradoja de que la misma causa en la infancia produce desnutrición y en la madurez obesidad. Ambas son expresiones de malnutrición”, dice la doctora.
Y la gravedad del asunto reside en que, en contra de lo que indica la creencia popular, las complicaciones que trae la obesidad ya aparecen durante la infancia. “La primera, que es la causa más frecuente que motiva la consulta, es la psicoemocional. Los chicos se sienten discriminados y les cuesta la integración social. Transitan su infancia con una minusvalía que les produce baja autoestima. Por otro lado, pueden desarrollar problemas ortopédicos, respiratorios, hipertensión arterial y hasta alteraciones del colesterol. Y ahora se está empezando a ver la diabetes tipo dos, que antes se presentaba en los adultos. A su vez, el adulto obeso que también lo fue en su adolescencia, tiene más riesgo de padecer una enfermedad cardiovascular que aquel que no lo fue”, indica Piazza.

Es preferible...
Según desmuestran las estadísticas mundiales, el 40% de los niños que se recupera recae durante los primeros 12 meses. Y el 80%, al cabo de dos años. “Por eso, lo más importante es la prevención. Desde el nacimiento, promoviendo la lactancia materna. Luego, cuando comienza la alimentación, cuidando que sea dada en tiempo oportuno (desde los seis meses) y de calidad adecuada (sin exceso de sal ni de azúcar)”, razona Piazza. De Girolami concuerda y agrega: “Para evitar chicos obesos los padres nunca deben usar la comida como premio o castigo. Expresiones como ‘no te levantás de la mesa hasta que no termines el plato’ o ‘hay chicos que no tienen qué comer y mirá la comida que dejas’ o la clásica ‘no llores que mamá te va a dar algo rico y se te pasa todo’, son nefastas para el subconsciente. Tarde o temprano, frente a cualquier situación que nos moviliza, brota el deseo de ingerir aquello que en la infancia nos producía tanto placer”.
A la hora de combatir la obesidad, resulta imprescindible revertir las conductas que son nocivas: mejorar los hábitos alimentarios y aumentar la actividad física. “Para lo que se requiere el compromiso de toda la familia, porque en definitiva, los chicos no son los que cocinan ni los que hacen las compras. Lo que se trata es de llevarlos a que mantengan una alimentación normal, no restrictiva. Tampoco se busca llegar al peso ideal sino al aceptable”, destaca la doctora, además de hacer hincapié en la diferencia entre lo que llamamos estilo de vida –relacionado con el individuo– y modo de vida –la sociedad es responsable–. “Es preciso tomar medidas sociales. A la familia se le hace difícil sostener ciertos hábitos cuando en la escuela y desde los medios de comunicación se emiten mensajes opuestos. Por otro lado, los municipios no generan espacios apropiados para la recreación. ¿Cómo hacen los papás para fomentar las actividades al aire libre, cuando la inseguridad hace que no puedan quedarse tranquilos, si dejan a sus chicos solos jugando en la calle? Y en cuanto a la alimentación, el consumo de frutas y verduras desde etapas precoces es importante, pero en muchas zonas de nuestro país también resulta restrictivo por un tema de costos, lo mismo que sucede con aquellos alimentos que tienen menos contenido en grasa: son más caros. Se necesita el compromiso de todos”.

Ultimas novedades
La primera noticia llegó desde Europa hace algunas semanas, cuando un grupo de investigadores anunció un descubrimiento que ayudaría en la lucha contra la obesidad. Según publicó la Academia de las Ciencias de Estados Unidos, se trata de una proteína llamada retinoblastoma (pRB): su presencia hace que las células adiposas acumulen energía, pero su ausencia, logra que se transformen y quemen energía. Las primeras forman tejido adiposo blanco y las segundas, tejido adiposo marrón. ¿Cuál fue el procedimiento? Tras observar su accionar en probeta, hicieron la prueba con ratones de laboratorio. Ahora intentarán averiguar cómo eliminarla del organismo.
Pero no fue la única novedad relacionada con el tema. Dos trabajos publicados en la revista Science, de la Asociación Americana para el Avance de las Ciencias, comenta los adelantos en la investigación del accionar de la hormona leptina, descubierta hace ya diez años por Jeffrey Friedman (*). Esta hormona, que sería la encargada de regular el apetito de las personas, actúa sobre los circuitos del cerebro que regulan las ganas de comer. Y el nuevo dato es que se trata de una acción temprana, es decir, que sucede durante los primeros años de vida de cada individuo y determina el volumen de ingesta que tendrá durante su adultez. El tejido adiposo es el encargado de producir esta hormona que luego viaja al cerebro y a otros tejidos a través de la sangre.
En ambos casos, falta determinar exactamente cómo y en qué tratamientos podrán aprovecharse estos descubrimientos. Sin embargo, los científicos aseguran que es un paso fundamental en la lucha contra esta epidemia que crece día a día.
(*) Uno está comandado por el mismo Friedman, del Instituto Médico Howard Hughes de la Universidad de Rockefeller, Estados Unidos; y el otro por Richard Simerly y Sebastian Bouret, del Instituto de Investigaciones en Primates de Oregon, también en Estados Unidos.

Por Einat Rozenwasser
REVISTA NUEVA

Dislexia

2008-07-23T16:30:26+02:00

La dislexia es un trastorno de aprendizaje que tiene su origen a nivel cerebral, y es independiente de la capacidad intelectual de los niños. Por ella se les hace difícil aprender a leer y por lo tanto, a escribir. En nuestro país, se calcula que lo padece aproximadamente el 5 por ciento de la población escolar. Los especialistas dicen que a los chicos hay que darles herramientas que compensen esta dificultad. Claves para detectarla cuanto antes.

A Thomas Alba Edison, de chico lo echaron de tres colegios. Sus profesores y hasta su padre lo creían “tonto” porque no habló hasta los cuatro años. No obstante ello, sus inventos lo hicieron trascender: fue el padre del fonógrafo y de la lamparita eléctrica. Era disléxico.
“Dislexia se llama a la discapacidad por la cual no se puede leer correctamente, y habitualmente escribir”, explica Julio Castaño, neurólogo infantil y director de la carrera de esta especialidad en la Universidad de Buenos Aires. “Estas capacidades son propias y únicas del hombre. El tema es que para cumplir esas funciones, es necesario que ciertas partes del cerebro estén bien desarrolladas”, agrega, y enseguida aclara que este trastorno no está relacionado con el nivel de inteligencia ni implica inmadurez en otros aspectos del desarrollo del niño. “De ahí que existan personas que han llegado a ocupar altos cargos en empresas importantes aún teniendo dificultades con la lectura”.
“Este trastorno específico de aprendizaje, de base neurobiológica, se caracteriza por dificultades en la precisión y/o fluidez en el reconocimiento de palabras y por falta de habilidad en la escritura y en la decodificación verbal. Estas dificultades son el resultado de déficits en el procesamiento fonológico del lenguaje (dificultad para asignarle letras a un determinado sonido), situación frecuentemente inesperada en relación con otras habilidades cognitivas”, explica la psicopedagoga Verónica Newton.
Si bien se ve con claridad cuando el niño debe empezar a demostrar sus habilidades para la lectura, la dislexia se manifiesta previamente por dificultades para manipular los diferentes segmentos del lenguaje. En principio se verán complicaciones o desinterés por las rimas, las canciones infantiles, fallas en el reconocimiento de las letras de su nombre e inconvenientes para recordar el nombre de las letras, los días de la semana o los números. “Se advierte a través de fallas en la decodificación fonema (sonido)–grafema– (grupo de letras), es decir, en la correspondencia del sonido-letra, en la decodificación de palabras nuevas o no familiares, en el reconocimiento de palabras aisladas y en la ortografía inexacta. A edades tempranas las dificultades en el procesamiento fonológico se reflejan a través de errores significativos en la conversión grafema-fonema, mientras que a edades más avanzadas es frecuente observar en la lectura una velocidad lenta y falta de precisión, situación que compromete el desarrollo de la memoria de trabajo (la que mantiene la ilación de lo que se dice o lee) y el incremento de las redes semánticas del vocabulario (su significado). Esto no les permite sostener la información para ser procesada, por lo que se compromete la comprensión del texto”, explica Newton.

Una falla en el circuito
En el complejo proceso de la lectura intervienen la visión, la audición, la llamada memoria de trabajo, la capacidad de secuenciación en el tiempo y en el espacio de grafemas y fonemas y la identificación de éstos en el cerebro para darle el sentido que les corresponde. Con el avance de tecnologías de scaneo cerebral, se lograron identificar tres regiones claves en las que el cerebro analiza la palabra impresa, reconoce los sonidos que la componen y automatiza el proceso de la lectura. Las tres, trabajan simultáneamente y en concierto. Para comprenderlo mejor, la idea de una orquesta es la más elocuente: si algunos de los músicos o instrumentos que la componen suena mal, a destiempo o desafinado, la pieza musical no tendrá la misma calidad. La dislexia, entonces, se da cuando se produce una falla en alguno de estos circuitos.

Autoestima y familia
“Tras hacer un enorme esfuerzo por entender los símbolos que no significaban nada para él, se deshizo en lágrimas…”. Así, Caroline Commanville describió el sufrimiento de su tío… el escritor Gustave Flaubert. “La dislexia y otros trastornos de aprendizaje no son de origen emocional, pero producen inevitablemente efectos en la personalidad y en el aspecto emocional del niño. Los fracasos escolares van produciendo un creciente sentimiento de frustración”, advierte Newton. Estas dificultades pueden acarrear situaciones negativas como el aumento de la ansiedad (problemas para dormir), incremento de fatiga, desinterés, aparición de conductas regresivas (correspondientes a etapas anteriores del desarrollo) y disminución de la autoestima y mayor sentimiento de inseguridad. ¿Cuál debe ser la posición de la familia frente a esto? Responde la psicopedagoga: “La familia cumple, junto al colegio, un rol fundamental: son ellos quienes deben apoyar al niño en sus virtudes, para lograr mayor seguridad en sí mismos. En ocasiones, una consulta profesional que oriente a los padres resulta muy beneficiosa, tanto para el niño como para su entorno”.

Tiene solución
En nuestro país, se calcula que un 5 por ciento de la población escolar tiene dificultades con la lectoescritura, la que puede manifestarse de diversas maneras: “Con inversiones de letras, sustituciones u omisiones (Ver Las alteraciones frecuentes). Este 5 por ciento es un abarcativo amplio: dentro de esos retrasos hay algunos que son simples y evolucionan solos, pero también están los que requieren tratamiento”, manifiesta Castaño.
La buena noticia es que de los chicos que se someten a una terapia adecuada, según el neurólogo, mejora la gran mayoría. “La dislexia no avanza, no es evolutiva. Se trata de una inmadurez en un área específica que se puede beneficiar con el entrenamiento. Es raro encontrar una dislexia pura y total que llegue a la adultez sin haber adquirido nada de lectoescritura –alienta–. Sin embargo, no todos evolucionan de forma absoluta. Estos chicos van quedando atrás con respecto a sus compañeros en todo lo que hace a la lectura y escritura. Además, los que no han aprendido a leer tienen una dominancia cerebral menos marcada, y hay que tener en cuenta que el lenguaje es imprescindible para el desarrollo del pensamiento, sobre todo el abstracto. Entonces aquellos que no han desarrollado lenguaje, también tienen limitaciones en su sistema de pensamiento. Sin embargo, pueden ser brillantes en otros aspectos, ya que estamos hablando de chicos intelectualmente normales”. Estas personas, afirman los especialistas, son niños creativos y desarrollan un buen manejo de lo espacial. Además, suelen desempeñarse muy bien en habilidades artísticas. Y si no, echémosle un vistazo a la vida de Leonardo Da Vinci…

Conocimientos: la entrada es por otra puerta
Las biografías del inventor de la lamparita cuentan que el niño Thomas Edison, excluido de todas las escuelas, se recluía en un cuartito y desde allí pergreñaba sus inventos. También se dice que la actriz norteamericana Whoopie Goldberg abandonó el secundario y que Pablo Picasso demostraba una engorrosa orientación de las letras. También, que el pensamiento de Walt Disney no se llevaba bien con los símbolos sino que lo hacía en imágenes. Y que el guapísimo Tom Cruise se las vio feas lidiando con los libros. “No hay razón para que un niño o adolescente disléxico no pueda concurrir a una escuela convencional. Sin embargo, es preciso que se adapte la currícula debido a que se deben encontrar otros caminos alternativos en el proceso de enseñanza-aprendizaje –explica Verónica Newton–. La adaptación de la currícula debe otorgar más tiempo frente a un examen, una segunda instancia en forma oral y el uso de la calculadora”. Utilizar la computadora y el diccionario ortográfico para entregar trabajos y usar un grabador para responder un cuestionario que por escrito no podría reflejar lo que el niño realmente sabe, son otros de los ejemplos de adaptación que enuncia la especialista. Pero aclara: “Hay que usarlos teniendo en cuenta cada caso en particular y las posibilidades que brinda el colegio como institución”.
La psicopedagoga advierte que se pueden desarrollar recursos compensatorios para esa falta de habilidad con mucho éxito. Lo demuestra la extensa lista de personalidades del arte, la ciencia, la política y la cultura que lograron sobrellevarla. Una de ellas es la gran novelista inglesa Agatha Christie, quien alguna vez dijo: “La escritura y ortografía fueron siempre muy difíciles para mí. Escribía increíblemente mal y sigo haciéndolo hasta la fecha”. Vaya paradoja que, con todo, Christie se haya convertido en una prolífica escritora, (llegó a publicar unos 100 libros) y haya cautivado a billones de lectores en todo el mundo con sus historias de misterio.

Cómo identificar la dislexia
Aparición tardía del lenguaje, vocabulario pobre, desinterés por las letras y carteles, dificultad para reconocer el sonido inicial y final de las palabras y rimas, son algunas de las pistas que indican una inmadurez en los procesos cerebrales durante la etapa preescolar. Desde los seis años, se ven complicaciones para la lectura de sílabas y palabras, dificultades en el deletreo, errores al escribir y unir palabras, y trabas para evocar lo que desean transmitir o expresar. “La detección e intervención temprana permitirá al niño el desarrollo de recursos compensatorios. El pronóstico varía significativamente si el diagnóstico y el tratamiento se realizan en edades avanzadas”, advierte Newton. Por lo tanto, cuanto antes nos demos cuenta, mejor.

Cómo encarar un tratamiento
Dadas las dificultades que presenta un niño con dislexia para la decodificación del sonido y la letra, es preciso comenzar trabajando con las habilidades de la conciencia fonológica (reconocer que las palabras están compuestas por pequeños fragmentos –fonemas–, que son las representaciones de sonidos de las letras). Se puede comenzar con deletreos de palabras, manipulación de los sonidos inicial, medio y final, rimas y lectura de listas frecuentes de palabras. Asimismo, resulta necesario estimular el desarrrollo del vocabulario, de la memoria auditiva verbal, y estrategias de comprensión lectora, que se abordan en tres etapas frente a la lectura de un texto:
l Antes, estableciendo un propósito u objetivo de lectura, formulando hipótesis y predicciones y activando conocimientos previos.
l Durante, distinguiendo la información relevante, deduciendo y realizando inferencias y organizando e integrando el contenido.
l Después, identificando y subrayando las ideas principales y secundarias, palabras claves, cuadros sinópticos, mapas y esquemas conceptuales.
(Por: Verónica Newton, especialista en lenguaje y aprendizaje infantil).

Por carolina cattaneo
REVISTA NUEVA Miercoles, 23/7/2008

LA PASIÓN DE CRISTO SEGÚN LA MEDICINA

2008-07-23T16:05:50+02:00

ESTE ARTÍCULO FUE PUBLICADO POR EL SEMANARIO CATÓLICO CRISTO HOY EN ABRIL DEL AÑO 2001.

LA VERDAD SOBRE LA SABANA SANTA...

2008-07-23T15:47:29+02:00

GENÉTICA, INTELIGENCIA Y RACISMO

2008-11-23T13:04:41+01:00

Genética y comportamiento

El comportamiento puede considerarse como una expresión del desarrollo, quizás la más difícil de analizar pero no por eso fuera del alcance de un control genético. La definición más simple - y quizás por eso la más universal - de comportamiento es la de considerarlo como cualquier reacción a cualquier estímulo , incluyendo desde las formas más simples de conducta - como los tropismos y las taxias - a las más complejas, como son los reflejos, los instintos, el aprendizaje y la inteligencia. Dentro de la escala evolutiva de los seres vivos, el comportamiento se manifiesta a unos u otros niveles; en el caso humano las acciones razonadas predominan frente a las instintivas y reflejas (ver Lacadena, 1988, cap. XXI).

La Genética del Comportamiento estudia el control genético de las acciones de los organismos, entendiendo como acción cualquier respuesta a cualquier estímulo, tal como se definía antes el comportamiento.

El análisis genético del comportamiento presenta ciertas dificultades que provienen principalmente de tres fuentes:

• la ambigüedad con que se establece en ocasiones el propio concepto del comportamiento a estudiar: mal podremos analizar genéticamente algo sin saber a ciencia cierta de qué se trata. Por ejemplo ¿qué es la inteligencia?

• la distancia entre el fenotipo (pauta de comportamiento) y el genotipo que lo determina, pues entre ambos media un complejo camino fisiológico que recorrer, ya que la acción génica primaria puede afectar a los órganos sensoriales ( receptores ), cambiando la información recibida; al sistema intermediario nervioso o endocrino ( conductores ), alterando las capacidades de coordinación y percepción; y a los órganos efectores musculares o glandulares, modificando la respuesta.

• la influencia del ambiente en la manifestación del comportamiento. En el caso del comportamiento humano, qué duda cabe que el ambiente sociocultural puede tener una gran influencia en caracteres que afecten a la personalidad, la inteligencia y ciertas anomalías de la razón.

Desde el punto de vista metodológico, el comportamiento se puede analizar en dos direcciones contrarias: partiendo de genotipos mutantes tratar de estudiar las posibles variaciones del patrón de conducta ( método genotípico ) o bien, a partir de la variabilidad fenotípica observada, analizar su posible base genética ( método fenotípico ).

En cuanto se refiere al comportamiento humano , es conveniente recordar que dentro del proceso evolutivo de los homínidos se produjo la aparición de la inteligencia gracias a una serie de cambios anatómicos genéticamente determinados que favorecieron el desarrollo progresivo del cerebro (proceso de cerebralización), de manera que, a partir de un cierto momento, el cerebro del homínido fue capaz de ejercer la actividad intelectual, pudiendo aprehender el medio que le rodeaba, no sólo ya como un mero estímulo, sino como una realidad producto de su propia reflexión. El homínido alcanza el punto crítico de su hominización cuando, al verter hacia el propio individuo esa capacidad de reflexión, surge la consciencia de sí mismo. Por eso, en el comportamiento humano predominan las acciones razonadas frente a las instintivas y reflejas.

Tratando de sistematizar el estudio genético del comportamiento humano sería conveniente dividir éste en:

• la percepción de los sentidos, analizando las causas genéticas que determinan anomalías en los órganos receptores o efectores o en el sistema conductor intermediario. Así, por ejemplo, podrían citarse la ceguera para el color (daltonismo), la sordera, la insensibilidad para ciertos sabores, la lateralidad, etc.;

• la estructura de la personalidad, entendida como el conjunto integrado de los rasgos del temperamento (base genética) y el carácter (comportamiento adquirido), incluyendo asimismo su relación con los tipos somáticos. Definiendo el biotipo de un individuo como el conjunto de sus características morfológicas, fisiológicas y psicológicas, no cabe duda la importancia que en ciertos aspectos pueda tener el componente genético;

• la inteligencia, cuyo análisis genético es sumamente complejo debido, por un lado, a la dificultad de medirla directa y objetivamente cuantificándola mediante valores de cociente de inteligencia (CI) y, por otro lado, a la importante influencia ambiental;

• las anomalías genéticas de la razón, teniendo en cuenta tres grupos distintos de situaciones según que la alteración implique deficiencia o retraso mental, sicopatías con inteligencia normal (por ejemplo, la esquizofrenia o la psicosis maníaco depresiva) o demencia senil (por ejemplo, la enfermedad de Alzheimer).

Genética e inteligencia
En la pasada década de los setenta, ya se produjo en los Estados Unidos un revuelo científico cuando Jensen (1972, 1973a, 1973b) publicó tres libros en los que mantenía la tesis de que la estructura genética para el carácter “inteligencia” de la población negra de los Estados Unidos era diferente de la de la población blanca y que, por tanto, recomendaba un tratamiento educacional distinto. Él no decía que una u otra población fuera superior o inferior, sino que, para sacar el mayor rendimiento educacional el sistema educativo debería ser diferenciado. El escándalo académico y social que se produjo fue enorme. Me parece recordar que en alguna de las manifestaciones públicas contra el autor se llegaron a arrojar al fuego sus libros.

Me parece interesante recoger aquí lo que escribí en aquella época de controversia (Lacadena, 1976):

El estudio de la genética de la inteligencia humana ha interesado a numerosas investigadores, habiéndose originado una controversia en la que, en ocasiones, se han radicalizado las posturas: desde un jensenismo (Jensen, 1972, 1973 a y b) que trata de probar la existencia de diferencias genéticas entre las niveles de inteligencia de diversas comunidades o grupos humanos hasta los que, negando cualquier base genética, defienden que toda la base del comportamiento es puramente ambiental, cayendo en un nuevo lisenkoismo (Davis, 1975) . El juicio crítico de Lewontin (1975) ha puesto de manifiesto la dificultad de poder llevar a cabo el análisis no sólo de la inteligencia, sino de los caracteres del comportamiento humano en general, sobre todo por no poder romper la correlación genética y la ambiental. De ahí la importancia de los estudios de adopción y el muestreo de población utilizado que debe ser grande y abarcar al azar toda la variación ambiental de la población. Insiste Lewontin en la importancia de utilizar en este tipo de investigación diseños experimentales exactos, ya que es un error creer que diseños experimentales aproximados dan resultados aproximados. De lo dicho se deduce, por tanto, que la célebre controversia “ nature-nurture ” (herencia versus educación) sigue en pie.

En el supuesto de que se demostrara sin lugar a dudas la existencia de una mayor o menor base genética de la inteligencia, la ecuación fundamental de los caracteres cuantitativos P = G + E + I G-E (fenotipo = genotipo + ambiente + interacción genotipo-ambiente) nos pone de manifiesto el sumando correspondiente a la interacción entre el genotipo y el ambiente. Permítaseme utilizar el siguiente símil vulgar: si un ganadero tiene varias vacas lecheras es posible que alimente más y cuide con esmero a las que le producen más leche porque sus genotipos son mejores que los de las demás. Pues bien, es obvio que cada vez habrá más diferencia entre las vacas buenas y las malas, puesto que su producción lechera (fenotipo) se ve favorecida no sólo por su buena constitución genética (genotipo), sino porque además disfrutan de un mejor ambiente. Este símil - que trasladado al terreno socioeconómico del mundo que vivimos me recuerda en cierto modo las diferencias cada vez más acusadas existentes entre los países más y menos desarrollados - aplicado al problema genético de la inteligencia significaría lo siguiente: si las personas tienen distinta constitución genética, aun cuando supusiéramos que en la primera etapa educacional todos tuvieran iguales facilidades (ambiente), resultaría que el mejor fenotipo de las personas genéticamente más inteligentes se vería premiada con becas y mayores facilidades de estudio (interacción genotipo-ambiente), con lo cual se inicia un proceso irreversible que separará cada vez más a los individuos de la población humana en fenotipos muy listos y menos listos.

También fue importante la polémica desatada en Estados Unidos en la década de los noventa a raíz del libro “La curva de Bell” escrito por Charles Murray y Richard Herrnstein en el que se defendía la superioridad racial de los blancos y los asiáticos sobre los negros. Como señalan Steve Connor y Andrew Gumbel en su comentario en The Independent (20 de octubre de 2007), la Asociación de Psicología Americana (APA) encargó con posterioridad un informe en el que se mostraba que los estudiantes negros tenían de promedio un cociente intelectual inferior en 15 puntos al de la población norteamericana en general. Sin embargo, el grupo de expertos que hizo el estudio de la APA , al analizar y discutir los datos, llegó a la conclusión de que no se podía atribuir la diferencia a una causa genética: “no hay mucha evidencia directa sobre el asunto, pero la que existe no sustenta la hipótesis genética”.

Genética y racismo
El racismo implica la superioridad de una raza (o población) sobre otras, así como la idea de que la mezcla de razas es perjudicial para la raza que se autoproclama superior. Es interesante destacar que el racismo surgió durante el siglo XIX, antes del nacimiento y desarrollo de la Genética. El concepto de raza está basado en características morfológicas del fenotipo que no son ni homogéneas ni fácilmente asignadas a genotipos específicos. No hay base científica alguna para creer que ciertas razas humanas son genéticamente superiores a otras.

Una expresión del racismo es la Eugenesia. Queriendo significar la perfección hereditaria, Galton (1883) acuñó el término Eugenics (Eugenesia) para abarcar la totalidad del “estudio de los factores bajo control social que pueden mejorar o perjudicar las cualidades raciales de las generaciones humanas futuras, tanto desde el punto de vista físico como mental”. El propio Galton apuntaba dos métodos esencialmente distintos de llevar a cabo la eugenesia: favoreciendo al máximo las constituciones genéticas óptimas (Eugenesia positiva) o eliminando los defectos genéticos de las poblaciones humanas (Eugenesia negativa).

Como dice la Declaración Universal de la UNESCO sobre el Genoma Humano y los Derechos Humanos (1997), el “genoma humano constituye la unidad fundamental de todos los miembros de la familia humana, así como el reconocimiento de su dignidad y su diversidad” (Art. 1) y que “cada individuo tiene derecho al respeto de su dignidad y derechos, cualesquiera que sean sus características genéticas” (Art. 12a). El genoma humano, evolutivo por naturaleza, está sujeto a mutaciones que son el origen de la diversidad humana.

Del genoma humano se habla siempre en singular, como si se tratara de una realidad única; sin embargo, sabemos que, a excepción de los gemelos monocigóticos, no cabe considerar la identidad de los genomas de dos individuos. ¿Habría, por tanto, que hablar de “genomas humanos” sin poder generalizar el concepto?. En este contexto sería conveniente matizar que, en términos genéricos, por genoma humano se entiende el conjunto de ADN presente en un juego cromosómico completo que es común a todos los miembros de la especie humana, independientemente de las variaciones que puedan presentar en la información genética contenida en los diferentes loci. No olvidemos el significado evolutivo que encierra el concepto de genoma, como muy bien recordaba la Declaración Universal de la UNESCO.

La variabilidad es consecuencia de una propiedad intrínseca genética del material hereditario: la mutación. Por tanto, la diversidad es consustancial con el propio concepto de genoma humano, como se indicaba en el párrafo anterior. Por eso, la propia Declaración Universal de la UNESCO lo recoge en su Artículo 3: “El genoma humano, evolutivo por naturaleza, está sujeto a mutaciones”. De cualquier manera, en el Preámbulo se señala que el reconocimiento de la diversidad genética de la Humanidad no debe dar lugar a interpretación alguna de orden social o político que cuestione “la dignidad inherente a todos los miembros de la familia humana y sus derechos iguales e inalienables”.

El resultado del Proyecto Genoma Humano (PGH) - dado a conocer como un borrador todavía no definitivo en el año 2001 en sus dos versiones pública (International Human Genome Sequencing Consortium, Collins et al., 2001) y privada (Celera Genomics, Venter et al., 2001) y en una última versión del Consorcio Internacional en 2004 - ha mostrado la existencia de un polimorfismo basado en diferencias sutiles entre individuos consistentes en cambios en un solo nucleótido: los denominados “snips” (derivado de SNP, acrónimo de la expresión inglesa single nucleotide polymorphism ). Las múltiples variaciones de un solo nucleótido en los diferentes loci pueden explicar tanto las diferencias genéticas entre hermanos como entre individuos de poblaciones distintas.

Así como el PGH trata de llegar a la secuenciación de un genoma humano genérico o de consenso, valga la expresión, de forma independiente se está tratando de llevar a cabo un Proyecto sobre la Diversidad del Genoma Humano (PDGH) que, en palabras de su principal impulsor el profesor Luigi Luca Cavalli-Sforza, es “un proyecto internacional de antropología que intenta estudiar la riqueza genética de la totalidad de la especie humana. El proyecto profundizará nuestro conocimiento de esta riqueza genética y mostrará tanto la diversidad humana como su unidad subyacente profunda”. El tema fue tratado en esta misma página web (Lacadena, 1982), de donde tomo algunos párrafos

El PDGH comenzó su andadura en 1991 en un escrito aparecido en la revista “Genomics” y firmado por L.L. Cavalli-Sforza, A. Wilson , M-C. King, Ch. Cantor y R. Cook-Deagan en el que defendían la necesidad de llevar a cabo un estudio sistemático y a nivel genético de la especie humana. En 1994, la Human Genome Organization (HUGO) decidió adoptar formalmente al PDGH como uno de sus proyectos de investigación sobre el genoma humano. El PDGH encontró inicialmente financiación a través de la National Science Foundation de los Estados Unidos así como de los Institutos Nacionales de la Salud (NIH) y del Departamento de Energía (DOE).
El objetivo del PDGH es evaluar el tamaño de la diversidad genética humana en el total del acervo génico humano. Obviamente, es crucial que el muestreo sea representativo de tal variación.

En los estudios antropológicos clásicos, la clasificación racial se basaba en características morfológicas tales como la pigmentación de la piel, la forma y tamaño del cuerpo, ciertas características faciales (por ejemplo, los pómulos, la nariz, las cuencas de los ojos), las medidas craneales, etcétera. Sin embargo, desde el punto de vista genético como señala Cavalli-Sforza (1995), las características morfológicas visibles que nos ayudan a distinguir entre sí poblaciones humanas o individuos de distintos continentes no son más que diferencias superficiales. Por el contrario, los estudios genéticos de las poblaciones humanas indican que, por un lado, los patrones de diversidad genética en las poblaciones son amplios y su distribución ubicua y, por otro lado, que las diferencias genéticas entre individuos de la misma población son mayores que las diferencias que existen entre poblaciones.

Históricamente, la mayoría de los intentos de clasificar las poblaciones humanas se han basado en consideraciones biológicas, a menudo como reflejo de un deseo cultural de autoafirmación y de autoidentificación. Desde el punto de vista genético, para el estudio de poblaciones humanas se pueden usar dos tipos de características:

• características morfológicas cuantitativas con una base hereditaria poligénica y que pueden estar sometidas a una fuerte influencia ambiental en su expresión fenotípica;

• características cualitativas de naturaleza molecular (proteínas o ADN) y herencia mendeliana simple, tales como grupos sanguíneos, sistemas proteicos polimórficos y sistema HLA de incompatibilidad

El PDGH levantó recelos en diferentes campos, tanto desde el punto de vista científico (por ejemplo, el mencionado problema de la representatividad del muestreo) como desde el punto de vista ético (Fleming, 1996). Puede ser significativo que Cavalli-Sforza (1995) presentó su proyecto en 1994 a la Comisión Internacional de Bioética de la UNESCO y no obtuvo su respaldo. Por su parte, los pueblos indígenas del hemisferio oeste del continente americano (Norte, Sur y Centro) expresaron su rechazo al proyecto en Phoenix (Arizona, USA) el 19 de febrero de 1995. La reaccción de las comunidades indígenas en contra del PDGH pudo ser debido al hecho de que, tal como había sido denunciado por el Subcomité de Bioética y Genética de Poblaciones de la UNESCO (1995), los pueblos del Tercer Mundo en general, y los pueblos indígenas en particular, han sido el sujeto de las investigaciones realizadas por científicos de los países desarrollados. La historia de la Antropología está basada en el estudio de “razas exóticas” y los antropólogos actuaban de acuerdo con los prejuicios de su época. Un ejemplo de esto son las investigaciones sobre el tamaño del cráneo llevada a cabo en la segunda mitad del siglo XIX en las que los científicos medían los cráneos y clasificaban las razas según las medidas obtenidas. En esta clasificación, los blancos eran considerados superiores a los negros.

Los defensores del PDGH sostienen que el proyecto contribuirá a un mejor conocimiento de la naturaleza de las diferencias entre individuos y entre poblaciones humanas y, como resultado de tal conocimiento, “ayudará a luchar contra el miedo popular y la ignorancia de la genética humana y hará un significativa contribución a la eliminación del racismo”.

Como señala Calderón (1996), la genética antropológica moderna ha alcanzado la conclusión bien establecida de que la mayor parte de la variación genética humana es polimórfica, no politípica. Precisamente, el descubrimiento de la existencia de pequeñas diferencias genéticas entre las llamadas “razas humanas” en comparación con la mayor variación intrapoblacional constituye un argumento contra la pseudociencia del racismo.

El racismo nació de una filosofía pseudocientífica que confunde las características culturales con las genéticas. El Proyecto sobre la Diversidad del Genoma Humano ayudará a demostrar el hecho de que el genoma humano es la unidad fundamental de todos los miembros de la familia humana así como el reconocimiento de su dignidad y su diversidad, como establece la Declaración Universal de la UNESCO de 1997

Genética y bioética, página temática de José Ramón Lacadena.

MAPA CONCEPTUAL NUTRICIÓN HUMANA.

2008-11-19T16:55:13+01:00

EXTRAIDO DEL SIGUIENTE LINK:

http://w3.cnice.mec.es/eos/MaterialesEducativos/mem/nutricion/mapa.htm